Les risques naturels

Astéroïdes, Comètes et Météoroïdes

I / Définitions

Qu’est ce qu’un Astéroïde ?
Un Astéroïde est une petite planète du système solaire. Sa taille varie de quelques dizaines de mètres à plusieurs kilomètres de diamètre. Il tourne autour du Soleil sur une orbite non défini.
Il existe aussi un autre type d’astéroïdes qui sont les Astéroïdes géocroiseurs. Ces derniers ont un orbite proche de celle de la Terre. Ils proviennent essentiellement de la ceinture principale d’astéroïdes située entre Mars et Jupiter. (Schéma)
Qu’est ce qu’une Comète ?
Une Comète est un petit astre brillant (boule de glace sale) qui voyage dans le système solaire. Il y a 2 catégories de Comète :
- Les comètes de courte période (qui mettent moins de 200 ans a repasser près du soleil)
- Les comètes de longue période (qui mettent Plus de 200 ans a repasser près du soleil). Elles ont une vitesse extrêmement élevée et ne passent que très rarement près du système solaire.
Qu’est ce qu’une Météoroïde ?
Les Météoroïdes sont des fragments de petite taille issus de la destruction d’astéroïdes et de comètes. Ils prennent la nom de météorite une fois qu’ils ont touché le sol.

II / Les risques d’impact en fonction du diamètre de l’objet

La probabilité d’impact mais également ses conséquences varient fortement en fonction de la taille, de la vitesse et de la nature de l’objet impacteur.

• Objet de diamètre inférieur à 20-50m
Ces objets sont entièrement détruits en entrant dans l’atmosphère. Ils ne provoquent aucun dégât au sol. Ils s’échauffent par frottement avec l’air et dégagent de la lumière. Ce sont les « étoiles filantes ».

• Objet de diamètre compris entre 20-50m et 100-200m
Ce cas correspond à l’évènement de Tunguska en Sibérie, en 1908 : un astéroïde dont le diamètre d ‘environ 60 m a explosé à basse altitude (par chance au-dessus d’une zone non habitée). Les arbres ont été retrouvés couchés par le souffle de l’explosion à plus de 20 km à la