De nos jours, les délocalisations sont au coeur de toutes nos préoccupations, on accuse en effet des pays tels que la chine, dont les salaires sont faibles, de « voler » les emplois des pays développés et industrialisés. En faisant cela on affirme que le coût du travail est le facteur déterminant des stratégies internationales des entreprises. On peut donc se demander s'il est correct d'affirmer cela et donc si le coût du travail est le seul déterminant capable d'expliquer les stratégies internationales des entreprises.
Pour répondre à cette interrogation, nous exposerons tout d'abord en quoi consistent les stratégies internationales des entreprises, nous verrons en second lieu que le coût du travail est effectivement un facteur explicatif de ces stratégies, puis enfin, nous exposerons les autres facteurs, déterminant ces stratégies, qui montrent que le coût du travail n'est pas le seul facteur explicatif de ces stratégies.
On observe plusieurs phases dans l'évolution des stratégies internationales des entreprises. La première correspond à l'ancienne DIT
(Division Internationale du Travail) avec des filiales dites
«d'approvisionnement». Les sociétés mères (les entreprises qui contrôlent des filiales) se servaient des filiales pour les approvisionner en matières premières entrant dans leur cycle de production. Cette phase, qui a commencé à la fin du
XIXeme siècle, s'est terminée au début du XXeme.
La seconde phase est caractérisée par des filiales dites «relais». Les sociétés mères implantaient des filiales dans une région du monde où elles voulaient acquérir un marché bloqué par les frontières. Cette phase, qui a suivi la première, s'est achevée avec le début de l'ouverture des marchés, dans les années 1960.
La phase qui a suivi cette dernière s'accompagne de ce que l'on appelle la DIPP