LES UV ET L'ADN

On sait depuis longtemps que l'exposition au Soleil a des conséquences sur notre organisme. Au fil des années on a découvert que les ultraviolets agissent parfois sur l'ADN et sont la cause de mutations.
Les chercheurs ont longtemps cru que les effets des UV-A et B différaient et étaient incomparables; il s'avère que c'est faux.
Afin de mieux comprendre les effets des ultraviolets, il faut revoir la composition de l'ADN. Il est composé de deux brins enroulé en une double hélice, sur chaque brin se trouve une succession de bases azotées qui sont complémentaires à celle du second brin (adénine-thymine, cytosine-guanine). Les bases sont reliées deux à deux par des liaisons d'hydrogène, appelée liaisons faibles. Les bases sont également rattachées à leur brin par des ponts carbone, appelés liaisons fortes. Le rayonnement solaire terrestre est composé à 95% d'UV-A et à 5% d'UV-B, les UV-C (les plus nocifs), ne traversent pas la couche d'ozone et n'entrent donc pas dans l'atmosphère.
ACTION DES UV-B :
Pour commencer les photons sont absorbés par l'ADN, qui atteint alors un niveau dit excité favorable à la modification du génome. Les différentes bases voient la structures électronique de leurs atomes modifiée. Elles peuvent alors réagir entre elles. Les UV-B créent ce qu'on appelle des photoproduits : ceux-ci fabriquent des liaisons fortes entre deux bases azotées dites pyrimidiques (cytosine et thymine). Il existe deux sortes de photoproduits : dimères de cyclobutane : - dimère de cytosine : cytosine-cytosine - dimère de thymine : thymine-thymine photoproduit (6-4): cytosine-thymine [le nom provient de la position des atomes réagissant dans la molécule]
On dit alors que l'ADN est lésé, car il a subi des modifications.
Mais une fois l'ADN modifié que lui arrive-t-il ? Que devient l'ADN endommagé ? Après la création des photoproduits, on peut observer trois cas de figures : Dans la plupart des cas la cellule endommagée est