Lettres à un jeune poète, Rainer Maria Rilke, extrait de la première lettre (Paris, 1903)

Introduction :
- Œuvre de Rainer Maria Rilke paru pour la première fois en 1929.
- Rilke : écrivain autrichien, né à Prague. Il publie quelques poème et collabore avec des revues littéraires, puis écrit Histoires pragoises, 1899 (où il aborde le point de vue des tchèques, on y trouve des histoires, critique du nationalisme) et Offrandes aux lares, 1896 (recueil de poèmes). Aime l voyage : Italie, Russie,, France, Espagne, Egypte…
- Dans Lettres à … , on retrouve 10 lettres, écrites entre 1903 et 1908 à un jeune homme, Kappus, que Rilke rencontre à l’école militaire. Kappus écrit à Rilke pour lui demander son avis sur ses essais poétiques.
- Il s’agit de la première lettre que Rilke lui envoie de Paris en fév. 1903

I. Travail sur l’énonciation
1) Une correspondance
· C’est une lettre, correspondance privée : R. répond à K et lui offre une série de conseils. Mais au-delà, cette correspondance dépasse le cadre privé puisque K décide de les publier car il a pensé que ses conseils pouvaient aider d’autres personnes.
· Abondance de « vous » et première personne peu présente ce qui donne un aspect didactique à relation maître-élève, le maître s’efface. Quand le « je » apparaît, c’est pour représenter K « dois-je écrire ? » (interrogations rhétoriques) R pose des questions à K « n’auriez-vous … ? » « vous faudrait-il mourir … ? »
· Rilke ne cherche pas à se mettre en valeur, même volonté d’effacement : emploi du « on » impersonnel « on a besoin d’une .. » + beaucoup de tournures impersonnelles « il y a » « il n’y a pas »
· On remarque une certaine familiarité dans l’échange : « eh bien » complicité avec le jeune homme, il ne critique pas son œuvre.
2) Une série de conseils
· Série de conseils qui constituent une démarche à suivre : emploi du mode impératif au présent (relever) parfois remplacé par le conditionnel pour évoquer le futur « vous ne chercherez pas »