Leçon 3 : La machine Terre.

Problèmes scientifiques :
I- Comment s'organisent les plaques en surface ? Et quelle est la structure verticale des plaques ?
II- La surface de la Terre est en mouvement. Quelles en sont les conséquences ?
→ des zones de subduction Caractéristiques ?
→ Des zones d'expansion fonctionnement ?
→ des zones de collision Et origine ?

I- La surface du globe terrestre : Un puzzle de plaques. La comparaison des cartes de répartition mondiale des séismes et des volcans permet de repérer une superposition presque parfaite des 2 répartitions.
Ainsi la surface de la Terre est formée de 12 plaques : Ce sont de vastes zones calmes ou peu actives, délimitées par des zones à forte activité sismique et volcanique.

La plaque peut être totalement océanique. Exemple : Plaque pacifique
La plaque peut comporter à la fois une partie continentale et une partie océanique. Exemple : Plaque africaine, eurasiatique, arabique etc.

Les plaques se déplacent les unes par rapport aux autres.
II- La lithosphère : enveloppe mobile du globe terrestre.

A partir de l'étude de la vitesse de propagation des ondes sismiques, on constate qu'il y a 3 couches de roches différentes entre la surface et 200 Km de profondeur :

1- La croûte terrestre : C'est l'enveloppe la plus externe de la Terre.
2- Le manteau supérieur, très rigide : épaisseur : 65 Km sous les océans épaisseur : 110 Km sous les continents
3- Le manteau moyen appelé asthénosphère.

La croûte terrestre et le manteau supérieur forment la lithosphère qui repose sur une couche moins rigide, l'asthénosphère.

Le manteau supérieur et l'asthénosphère sont formé par la même roche, la péridotite.

La structure interne du globe terrestre
III- La mise en évidence de la mobilité des plaques lithosphériques.
A- Les zones d'écartement des plaques et ouverture d'un océan : Zone d'accrétion.
1. Le plancher océanique de l'Atlantique Les basaltes