Base de la théorie behavioriste[modifier]
La théorie behavioriste fait du comportement observable l’objet même de la psychologie. L’environnement y est l’élément clé de la détermination et de l’explication des conduites humaines. La plupart des théories de l’apprentissage reconnaissent trois grandes variables dans le processus : l’environnement qui stimule, l’organisme qui est stimulé et le comportement ou la réponse de l’organisme par suite de la stimulation.
Le schéma classique est donc :

S = le stimulus provenant de l’environnement (des stimuli)
I = l’individu
R = le comportement ou réponse de l’individu par suite de la stimulation
Sans nier la réalité de l’individu (I) et de son fonctionnement interne, les behavioristes classiques ne s’en occupent pas directement. En effet, leur objectif est de spécifier les conditions et les processus par lesquels l’environnement (S) contrôle le comportement (R), sans faire référence à des variables internes considérées comme non observables et hypothétiques. Le schéma selon lequel ils travaillent met ainsi entre parenthèses l’individu (I) qu’ils considèrent comme une « boîte noire ». Toutes les questions relatives à la conscience sont ainsi écartées de leurs champs d’étude.
D’où le schéma :

considéré comme le schéma linéaire classique behavioriste.
Ce schéma, pouvant être assimilé au schéma du conditionnement classique pavlovien, a été modifié par B.F. Skinner, car le conditionnement pavlovien n’explique que les apprentissages liés à des stimulis dits inconditionnels c’est-à-dire des stimulis provoquant des réponses inconditionnelles liées à la phylogénèse de l’espèce.
Ainsi, le deuxième schéma classique est celui du conditionnement opérant. Ce schéma introduit deux nouvelles variables : l’environnement et les conséquences sur l’organisme pouvant être positives ou négatives.
D’où le schéma :

(le tout étant modulé par le contexte)
Ce schéma n’est plus linéaire car ce n’est pas un stimulus qui déclenche une