INTRODUCTION À LA LINGUISTIQUE
Qu’est-ce que la linguistique ?
La linguistique est une étude scientifique du langage humain. Elle couvre différents domaines comme le système des sons (phonétique et phonologie), la structure des mots
(morphologie), la structure des phrases (syntaxe), le sens des mots (sémantique), l’organisation de grandes unités du langage (analyse du discours), l’acquisition du langage (psycholinguistique), la variété et la variation linguistiques (sociolinguistique) ou bien encore l’évolution du langage à travers le temps (linguistique historique ou diachronique). Le propos de la linguistique, c’est le langage humain en tant que composante universelle du comportement humain et des facultés humaines, l’une des plus essentielles à la vie telle que nous la connaissons, et l’une des aptitudes de l’homme les plus influentes parmi tout l’éventail de ses réalisations. Le langage sous toutes ses formes et dans toutes ses manifestations, c’est-à-dire les langues du monde entier et les divers usages qu’en fait l’humanité dans les circonstances les plus diverses, constitue le champ d’étude du linguiste. Il cherche à comprendre d’une manière scientifique à la fois la place du langage dans la vie humaine, et la façon dont il est organisé pour pourvoir à certains besoins et remplir certaines fonctions. Le postulat de base du linguiste, c’est que n’importe quelle langue, quelle que soit la civilisation des locuteurs, est un sujet d’étude valable, capable de lui faire mieux connaître le langage en général et les implications théoriques et pratiques de l’étude du langage.
Langage, langue, parole
Selon Ferdinand de Saussure (1857-1913) :
1. Le langage correspond à la faculté naturelle, inhérente et universelle qu’a l’être humain de construire des systèmes servant à la communication ; son étude comporte deux parties, l’une ayant pour objet la langue (le code), l’autre la parole (l’utilisation du code).
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2. La langue est un système de