Œuvre majeure de la littérature mondiale, l’Odyssée est un vaste poème épique composé par le poète grec Homère après l’Iliade, vers le milieu du VIIIème siècle av. J.C. Elle est composée de 24 chants, et raconte le retour laborieux d’Ulysse dans son île d’Ithaque après la guerre de Troie. Il est s’en dire que l’Odyssée est imprégné d’un univers merveilleux c'est-à-dire d’un univers qui sort de la réalité et où se développent des effets magiques, un monde dont les caractéristiques échappent au contingent naturel des choses et des personnages. Comment le poète arrive-t-il, à confondre l’univers merveilleux et celui du réel ? Comment se manifeste-t-ils ? Et Quelles sont leurs fonctions dans le récit ? Au travers de cette épopée, ce sont tout d’abord les personnages qui manifeste cette interventions du merveilleux, ainsi peut-on considéré Charybde et Scylla, Les Sirène, Athéna… Sans omettre d’évoquer les différents lieux que traverse Ulysse et le rôle précieux qu’il ont dans la confrontation de ces deux mondes.
Ulysse et son équipage au cours de leur périple sont amené à faire face à certains monstres et à des personnages hors du communs. Le premier d’entre eux est le Cyclope Polyphème, l’un des fils du dieux Poséidon. Les lothophages se distingue par leur façon de vivre, « faisant confiance aux immortels,(il) ne plantent pas de plantes de leurs mains ni ne labourent ; tout pousse sans labour et sans semailles dans leurs terre »(v107-109, chant IX) ce qui semble relever du miracle. De plus ils vivent dans un isolement complet puisqu’ils « n’ont pas de vaisseaux rubiconds » (v125) ce qui pour l’homme n’est pas concevable. La force de Polyphème est également surnaturelle, Homère renforce cette idée de puissance par une images précise : « Puis soulevant un bloc énorme, il le dressa devant l’entrée ; vingt-deux solides chars a quatre roues n’auraient pas pu le soulever du sol. » (v240-241), Polyphème le dit lui même : « Nous sommes les plus forts » (v276). A cela