Tout commence en 2005 avec Nicholas Negroponte, célèbre professeur du Massachusetts Institute of Technology (MIT) qui a lancé le projet de One Laptop per Child (OLPC) cette fondation à but non lucratif et a pour mission de créer des opportunités éducatives pour les enfants les plus pauvres du monde en proposant à chacun d'entre eux un ordinateur portable solide, peu coûteux, économe en énergie, connecté en réseau, avec un contenu et des logiciels créés dans le but de permettre un apprentissage participatif, joyeux et constructif. La fondation estime aussi qu'avec un plus grand bagage les enfants pourront augmenter leurs chances de sortir de la pauvreté.

Le XO est un outil qui a était créé pour des fins purement éducatives et qui sera mis entre les mains de tous les enfants. Grâce aux efforts des développeurs du monde entier et à l'utilisation des logiciels libres et open sources, OLPC a réussi à transmettre l'ordinateur XO dans le monde entier et en différentes langues.
Cet ordinateur est petit, vert, solide, résiste à l’eau et à la poussière, peut se recharger à l’énergie solaire et dispose d’une batterie longue autonomie. Toutes les applications du XO ont était développées sous Linux avec une interface simple à base d'icône (Sugar), la connexion Internet est possible et cet objet possède à peu près tous les principaux composants d’un ordinateur portable (port USB, Web Cam…).
Sugar est le noyau de l'interface utilisateur du OLPC, et c'est un logiciel libre dont le code source est ouvert ce qui permet a n'importe quelle personne de l'utiliser, copier, distribuer, étudier, modifier et améliorer le logiciel. Son but est de rendre le portable amusant, facile d'utilisation ainsi que de promouvoir une expérience sociale qui permette le partage et l'apprentissage.

Néanmoins ses performances sont assez faibles par rapport aux ordinateurs du « marché » », ce qui lui a valu certaines critiques, et en rend difficile l’usage par un adulte. C’est sans doute voulu, le