Implications Programmatiques

Malnutrition et mortalité infantile :
I M P L I C AT I O N S D E S N O U V E L L E S D O N N É E S P O U R L E S P RO G R A M M E S
Introduction Généralement, les interventions nutritionnelles visent des enfants souffrant de malnutrition grave. Les coûts élevés du traitement et de la récupération de ces enfants ne laissent que peu de ressources pour traiter de problèmes de malnutrition moins graves. Et pourtant, une analyse récente de 28 études épidémiologiques publiée par le Dr David Pelletier et ses collègues de l’Université Cornell1 indique que la malnutrition légère et modérée entraîne des risques bien plus élevés de mortalité infantile que ne le laissaient penser les études précédentes. Ces résultats suggèrent fortement que des interventions pour prévenir la malnutrition chez les enfants augmenteront l’efficacité générale des programmes de survie de l’enfant.
Etant donné que la malnutrition augmente le risque que court un enfant de mourir de nombreuses maladies—surtout de la rougeole, de la pneumonie et de la diarrhée—les programmes de prévention de la malnutrition peuvent diminuer simultanément la mortalité imputable à plusieurs maladies. Les efforts en vue de promouvoir des améliorations nutritionnelles, même modestes, par exemple, de petits changements dans le comportement d’alimentation, auront un impact bénéfique dans le temps sur les taux de mortalité. La plupart des résultats de la recherche sont récapitulés ci-après, suivis d’une brève discussion de leurs implications pour les programmes de survie de l’enfance. Se fondant sur plusieurs décennies d’expérience en matière de programmes nutritionnels, des recommandations sont faites en vue d’activités spécifiques pour promouvoir la croissance optimale chez les nourrissons et les jeunes enfants.

Cette mise à jour de la recherche représente un travail de collaboration entre le Projet de soutien de base pour institutionnaliser la survie de l’enfant (BASICS), le Projet de