CHAPITRE 3

L’approche communicative et l’approche par compétences dans l’enseignement du français et des langues
Avec l’approche globaliste en toile de fond, s’est développée une stratégie alternative que l’on désignera sous le terme d’approche par compétences des enseignements de langues. Celleci constitue une option incompatible avec celle de l’approche globaliste, puisque son principe directeur réside dans le choix de la spécificité, c’est-à-dire qu’on y pose que la langue est un ensemble différencié de compétences, solidaires mais relativement indépendantes les unes des autres et dont chaque élément est susceptible de relever d’un traitement méthodologique particulier. Et l’essentiel de cette définition ne réside pas dans l’emploi du terme de compétence mais dans le pluriel. Cette conception par objectifs spécifiques et par démarches d’enseignement différenciées s’oppose donc à la polyvalence de la méthodologie globaliste ordinaire.
On reviendra, comme au début du chapitre précédent, sur le fait que notre propos n’est en aucune manière celui de juger de l’efficacité de l’une et de l’autre de ces méthodologies d’enseignement, car cette efficacité, si elle peut être estimée, ne peut l’être que par rapport à des apprenants et à des contextes d’enseignement précis. Dans cet exposé, l’accent est mis sur l’approche par compétences uniquement parce que l’approche globaliste des enseignements de langues est déjà bien connue et qu’elle se diffuse comme par elle-même : elle ne mérite donc pas chapitre 3

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d’information particulière, s’il est vrai qu’elle constitue une forme de méthodologie par défaut. L’approche par compétences, au contraire, nous semble largement minoritaire dans les pratiques d’enseignement, si l’on en croit l’image que donnent de celles-ci les manuels de langue et, tout spécialement, ceux de français enseigné comme langue étrangère. Comme elle constitue une option