Montesquieu
C'est un écrivain et philosophe français. Il est baron de la Brède et de Montesquieu. Né en 1689 d'une famille de magistrats et de bonne noblesse au château de la Brède près de Bordeaux, il porte d'abord se nom auquel il sera toujours très attaché. Ses parents ont choisi un mendiant pour être son parrain pour que toute sa vie il se souvienne que les pauvres sont ses frères. Il a fait des études de droits. 1714 : Il devient conseiller auprès du parlement de Bordeaux. 1716 : Il hérite de la fortune de son oncle, de la charge du président à mortier (bonnet de velours) du parlement et du nom de Montesquieu. Délaissant sa charge de président dès qu'il le peut, Montesquieu s'intéresse au monde et aux plaisirs. Il est passionné par les sciences et mène des expériences (anatomie, botanique, physique...) puis oriente sa curiosité vers les hommes et l'humanité à travers la littérature et la philosophie. 1721 : Publication anonyme des "Lettres persanes" en Hollande, il décrit admirablement la société française sur un ton humoristique et satirique, à travers le regard de visiteurs perses. 1727 : Election à l'Académie française. De 1728 à 1731 : Montesquieu réalise un long voyage à travers l'Europe (Hongrie, Italie, Hollande, Angleterre), où il observe attentivement la géographie, l'économie, la politique, les moeurs des pays qu'il visite. De retour au château de la Brède, il accumule de nombreux documents et témoignages pour préparer l'oeuvre de sa vie. 1748 : "l'Esprit des lois" qui rencontre un énorme succès. Il établit les principes fondamentaux des sciences économiques et sociales et tente de dégager la logique des différentes institutions politiques par l'étude des lois considérées comme simples rapports entre les réalités sociales. Il envisage trois types de gouvernement : la république, la monarchie et le despotisme. Cette œuvre inspire