ETAPE 1 lire et analyser le sujet
Il faut avant tout analyser précisément le sujet proposé. On écrit donc le libellé du sujet au milieu d'une feuille de brouillon et, avec des flèches, on note ensuite tout autour :
Les définitions des termes : cela concerne les mots clés mais il ne faut pas non plus négliger les mots de liaison (et, ou, entre, etc.) qui ont bien plus de significations différentes qu'un nom commun.
Les limites spatiales et temporelles du sujet.
Les chapitres du programme auxquels le sujet est lié.
Quelques éléments de réponse qui viennent directement à l'esprit.
On retrouve plusieurs types de sujet en histoire :
Le sujet évolutif : décrire une évolution entre deux dates ou sur une période.
Le sujet tableau : décrire une situation à une date précise.
Le sujet analytique : décrire et expliquer un phénomène.
Le sujet comparatif : comparer deux éléments (points communs et différences).
Le sujet dialectique : discuter une affirmation.
ETAPE 2 : mobiliser les connaissances
Il faut ensuite lister au brouillon tous les éléments du cours ou de la culture générale qui peuvent être utiles à la composition : notions clés, chiffres, dates, exemples, etc. On ne rédige rien pendant cette étape.
ETAPE 3 formuler la problématique
L'étape suivante consiste à formuler la problématique : c'est la question qui servira de fil conducteur à la composition et à laquelle on répondra. Il faut forcément y retrouver les mots-clés du sujet ainsi que les limites spatiales et temporelles. Il ne s'agit cependant pas d'une répétition simple du sujet.
ETAPE 4 construire le plan
A partir de la problématique, on bâtit le plan de la composition, constitué de deux ou idéalement trois grandes parties équilibrées. Chaque partie contient ensuite trois sous-parties qui correspondent à trois arguments ou idées différentes.
En histoire, même s'il n'y a pas de recette magique pour bâtir un plan, il existe quelques types de plans classiques :
Le plan chronologique par