On ne doit pas s'attendre à ce que les rois se mettent à philosopher, ou que des philosophes deviennent rois
plan :
I Ce que n'est pas le rôle politique du philosophe
1. Le roi ne peut devenir philosophe 2. Le philosophe ne peut devenir roi 3. Le philosophe ne doit pas devenir roi - opposition à la thèse platonicienne. Pessimisme kantien sur le rôle corrupteur du pouvoir.
II Ce qu'est le rôle politique du philosophe
1. Le philosophe éclaire le politique 2. La philosophie est inoffensive pour les rois justes 3. Kant et la philosophie des Lumières - La question du despotisme éclairé, de l'idéal de justice
Kant nous explique dans ce texte pourquoi l'idéal platonicien est utopique. Les philosophes n'ont pas pour rôle de gouverner mais seulement d'éclairer le débat politique en démocratie comme en monarchie. Fidèle à la philosophie des Lumières, il appelle les gouvernements à laisser la liberté de philosopher c'est-à-dire la liberté de penser et de s'exprimer. Les gouvernements se trompent sur leur intérêt quand ils interdisent la réflexion. Un mauvais pouvoir finit par être renversé. Il est donc souhaitable pour tous que la cité laisse place au débat d'idées. Mais, parce que la politique concerne d'abord l'action, le philosophe ne gouvernera pas. Kant défend ici la position de l'idéologue qui, sans exercer le pouvoir a le devoir de s'y intéresser en tant qu'il est aussi un citoyen, et l'utilité politique de la