Il y a vingt ans, Philippe Lemoine fut parmi les premiers à alerter les Français de la puissance montante de Walmart et de ses savoir-faire. Pour LSA, il analyse aujourd'hui les forces et faiblesses du leader mondial.

«Ecrire en 2012 sur Walmart, c'est forcément se poser une question : comment se fait-il que Walmart soit passé entre les gouttes ? Comment n'a-t-il pas été parmi les principaux accusés de la grande crise économique qui s'est ouverte en 2008 ? Comment se fait-il que le responsable soit la seule finance, incarnée par la chute de Lehmann Brothers ou le triomphe de Goldmann Sachs ? Pourtant, chacun a bien lu que la crise avait été préparée par un déséquilibre du monde qui voyait le consommateur américain acheter à crédit ce que produisait le travailleur chinois. Et qui était au centre de ces flux déséquilibrés ? Walmart n'a-t-il pas joué un rôle déterminant avec sa politique des prix les plus bas du marché qui conduisait les États-Unis à ouvrir toujours plus de magasins et à fermer toujours plus d'usines ?

« De même, la crise a révélé le drame de toute une population de " working poors ", de salariés pauvres et précaires, dont l'extension signait la fin du rêve américain. Et qui était le symbole de ces vieux sans protection sociale, obligés à travailler pour des rémunérations dérisoires ? Les syndicats ne prenaient-ils pas pour emblèmes les gate-keepers de Walmart chargés de vous ouvrir la porte ? Et les démocrates ne dénonçaient-ils pas la " walmartisation " de l'économie américaine ? Par ailleurs, les analyses les plus sophistiquées de la crise ne mettent-elles pas en cause le passage mal maîtrisé à une économie hyperinformatisée, et quelle autre entreprise que Walmart s'est-elle dotée d'un réseau privé de satellites géostationnaires dès 1987, permettant dès cette époque d'interconnecter les ordinateurs de ses magasins à des bases de données centrales ? Et Walmart n'apparaissait-elle pas comme une entreprise-Léviathan, insensible aux différences,