Loi n° 81-908 du 9 octobre 1981 portant abolition de la peine de mort
Article 1
La peine de mort est abolie.

La peine de mort ou "peine capitale" est une sanction pénale ordonnant la suppression de la vie d'un condamné reconnue coupable d'une faute qualifiée de "crime capital" comme les viols, ou les homicides ou les vols etc. Les États abolitionnistes sont aujourd'hui majoritaires.58 pays ont recours à la peine de mort. Mais 139 autres l’ont aboli ou ne l’appliquent plus.

La peine de mort est appliquée, au moins depuis l'Antiquité. Longtemps ressentie comme une réparation indispensable et comme une garantie de sécurité pour les sociétés, il faut attendre le 18e siècle pour que la légitimité de la peine de mort soit remise en cause. C'est à cette époque que débute réellement le débat sur le droit de l'État de supprimer la vie. La peine de mort reste une loi commune jusqu'au début du 19e siècle où le mouvement abolitionniste commence à prendre de l'ampleur. Cette sanction est universellement reconnue et appliquée, c'est à partir du 19e siècle que l'on commence à assister à sa remise en cause, puis à l'abolition de cette sanction dans la majorité des pays du monde. Et c'est en 1981, que la France qui était, l'un des seuls pays d'Europe occidentale à encore appliquer la peine de capitale, a abolit la peine de mortgrace a Robert BADINTER, l'un des acteurs principaux de l'abolition, qui était ministre de la justice sous Mitterrand,

Au fil des époques, la France avait différentes façons d'executer les condamnés:
-à l'époque gauloise, les criminels étaient exécutés à l'occasion de grandes fête au cours desquelles ils étaient enfermés dans de grands mannequins de paille auxquels on mettait le feu
-à l'époque gallo-romaine et Bas-Empire, les Romains utilisaient la crucifixion pour les voleurs et les vagabonds ; ils les envoyaient parfois contre des gladiateurs, voire des bêtes sauvages ou encore leur coupaient la tête
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