Le matériel ostéosynthétique et les prothèses sont placés dans le corps, soit pour une période limitée en consolidation d'une fracture d'os (= matériel fixe), soit définitivement comme remplacement d'une articulation ou d'un ligament (= matériel mobile). Souvent il n'existe aucun contact direct avec la peau, ce qui parfois donne des problèmes de diagnostic, lors de manifestations cutanées. Les réactions cutanées au matériel ostéosynthétique et aux prothèses sont rares et sont dues, dans la plupart des cas, au métal présent.. lles peuvent être orthopédiques ou dermatologiques. Les symptomes orthopédiques sont: fonctionalité diminuée, douleurs inexplicables, nécrose aseptique ou perte de la prothèse. L'image dermatologique est souvent eczémateuse, parfois bulleuse ou urticarienne. La dermatose peut être localisée à la zone au dessus de la prothèse ou peut se généraliser. Dans des cas exceptionnels une image vasculitique ou d'érythème polymorphe peut être présente. Les métaux dans le matériel des prothèses sont responsables pour les réactions cutanées. Des réaction allergiques au polyéthylène n'ont pas encore été décrites. Le polyméthylméthacrylate dans le ciment d'os n'est plus allergisant après une polymérisation complète. Toutefois, une réaction allergique au niveau des bouts des doigts peut se manifester chez les chirurgiens qui entrent en contact avec le monomère de méthylméthacrylate.
1. Immunologiques Réactions du type IV: allergie de contact au nickel, parfois au chrome et au cobalt. Tester à l'aide de tests épicutanés au sulfate de nickel, au dichromate de potassium et au chlorure de cobalt. Fisher propose de tester le titane également, sous forme de poudre de dioxide de titane (5). - Réactions du type I: réaction d'hypersensibilité immédiate, la plupart du temps au nickel, des fois au chrome ou au cobalt. Tester à l'aide de tests "prick" ou "patch". - Réactions du type III: les réactions du type II ne peuvent pas être retenues