prédiction des séismes
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Prédictions Peut-on prédire les séismes ? Lors des derniers événements, je m'étonne qu'il n'y ait pas eu de prévision pour mettre les personnes à l'abris.
Depuis plus d'un siècle les sismologues essaient de mettre au point des méthodes permettant de prévoir les séismes. Ils cherchent plus précisément à prévoir : le lieu où une catastrophe peut se produire l'instant où elle se produira.
L'histoire de la prévision des séismes est jalonnée d'espoirs et d'échecs. Précisons d'abord que les questions "où ?" et "quand ?" même si indissociables, sont bien différentes.
Où ?
Les séismes destructeurs sont presque tous causés par la rupture des roches près d'une faille géologique sous l'effet des forces qui font dériver les continents et construisent les chaînes de montagnes. De nombreux groupes de chercheurs étudient les régions où de telles failles ont provoquées des séismes dans le passé. Là où les séismes sont fréquents, comme en Turquie, les lieux probables des futurs grands séismes sont assez bien identifiés. Dans les régions où les séismes sont plus rares, et généralement plus faibles, comme le séisme de Lambesc dans le Sud de la France en 1909 ou le séisme de Bâle en 1356, il est beaucoup plus difficile de savoir à l'avance où ils se produiront. Les signes géologiques visibles en surface sont alors peu évidents et les témoignages dans l'histoire de l'Homme portent sur une durée généralement trop courte sur un site donné. En ayant recours à des études statistiques qui englobent des régions plus où moins vastes, on peut retrouver quelques certitudes et dire qu'un séisme destructeur y est probable à l'échelle de 100 ans ou de 1000 ans.
Quand ?
Répondre à cette question est beaucoup plus difficile. Ceux qui la posent, attendent en général une réponse précise : ou bien l'on souhaite savoir quelques jours - ou quelques semaines - à l'avance, le moment et l'endroit où un fort séisme se produira ; ou bien l'on souhaite au minimum savoir quelle localité