Depuis la libération des moeurs amorcée dans les années 60, parler de sexe n’est plus un tabou. Avec la multiplication des campagnes de prévention à l’initiative de l’état et de nombreuses associations, le préservatif est directement lié à la notion de rapport sexuel sécurisé et est considéré comme étant l’unique moyen de se protéger des maladies sexuellement transmissibles. Il est également utilisé comme moyen de contraception. Aujourd’hui, le préservatif fait partie de notre quotidien. Et pourtant, le préservatif en latex que nous connaissons tous actuellement n’a été inventé que depuis une centaine d’années alors que les désirs de contraception et les besoins de protection existent depuis toujours. Quelles sont alors les transformations que le préservatif a connu au cours des siècles ? L'usage du préservatif remonte à plusieurs millénaires. Une statuette datant de 6000 ans avant JC montre un Égyptien muni d'un "étui" contraceptif. En 3000 avant JC, les soldats égyptiens et romains utilisaient des préservatifs fabriqués avec des boyaux de moutons pour se protéger des maladies. La première innovation importante apparait au Xème siècle. Elle vient d’Asie, où le préservatif est fabriqué en papier de soie huilé en Chine et en écailles de tortue au Japon. Au XVIème siècle, il est employé en Europe par les soldats napolitains et français pour se protéger de la syphilis et le chirurgien Gabriel Fallope lui donne la forme d’un fourreau d’étoffe fine trempé dans une décoction d’herbes ou un peu de salive. Au XVIIème siècle, le docteur Condom propose au roi Charles II d’utiliser des préservatifs afin d’éviter d’avoir de nombreux enfants illégitimes. L’invention du préservatif, tel qu’on le connait actuellement, daterai de cette époque et porterait alors le nom de son inventeur. Il est alors en soie ou en velours et orné d’un ruban de couleur pour le maintenir en place. En France, d’après une loi, posséder ou vendre des préservatifs peut conduire à la prison et pourtant, le