Qu’est-ce que faire preuve de courage politique ? Dans La République, Platon compare l’Etat à un navire. Toutes sortes d’individus tentent de s’emparer du gouvernail et, une fois qu’ils le possèdent, ces hommes fêtent leur victoire en buvant avec leurs complices, laissant ainsi le bateau dériver vers des récifs et des roches. Le courage politique dans ce cas, est de prendre le gouvernail à ces criminels et de tenter, face aux événements, de garder la route que l’on s’est fixé seul -dans une autocratie- ou collectivement -dans une démocratie-. Faire preuve de courage politique, c’est donc s’affirmer dans l’action, face au hasard et accepter de prendre des risques de tous genres, le tout pour mener l’Etat et plus encore la société à bon port. Cependant, plus généralement, qu’est-ce que faire preuve de courage politique ? Est-ce être un héros, ce qui tendrait à réserver le courage politique à quelques surhommes isolés ou bien est-ce être un homme qui développe tout simplement ses capacités et actualise son essence ? Le héros en politique semble au premier abord être celui qui fait preuve de courage politique. Cependant, les risques que comporte cette définition amènent à redéfinir le courage politique véritable. Le héros réussit à imposer ses choix, ses idées ou celles de son clan, face aux événements et face aux autres. Il semble donc dans la politique-domaine, c'est-à-dire la politique des hommes politiques et non celle des principes, être celui qui fait preuve d’un réel courage politique. Ce héros prend ainsi des risques, fait face aux troubles et affirme sa croyance en des idées. Le héros cornélien prend des risques véritables. Don Rodrigue doit choisir entre son honneur et son amour. C’est le dilemme cornélien, que Le Cid met particulièrement en avant. Choisir Chimène, c’est renoncer à l’honneur familial, sali par un soufflet. Mais choisir son honneur, c’est dire non à l’appel de son