L’ART

« Qu'est-ce que l'art ? »

1 INTRODUCTION

Qu’est-ce que l’art ? Cette question typiquement philosophique est pour le moins déroutante car il semble qu’elle ne soit pas susceptible de recevoir de réponses satisfaisantes, du moins si l’on en juge à l’art contemporain qui n’a de cesse de déplacer, voire d’annuler, les catégories classiques. Pourtant, tout le monde croit savoir si tel ou tel objet est de l’art – ou n’en est pas. Est-ce à dire qu’il y aurait quelque chose de commun entre tous les objets qu’une personne quelconque qualifie d’œuvre d’art ?

Certaines œuvres n’existent, à proprement parler, que dans la mesure où elles sont interprétées par des artistes en chair et en os. Par exemple, chaque interprétation des Etudes symphoniques de Schuman est différente de toutes les autres, même si la partition de l’œuvre est unique.

Il est également abusif de réserver l’appellation « œuvres d’art » aux chefs-d’œuvre « officiels », consacrés par la tradition. Une aquarelle peinte par un « peintre du dimanche » n’est pas moins aquarelle que si elle était peinte par Cézanne.

Qui plus est, ces grandes disciplines reconnues que sont la peinture, la sculpture, la musique ou la littérature sont loin d’épuiser le champ de l’art. La photographie, le cinéma, la bande dessinée sont aussi des activités artistiques. Un fauteuil « Louis XIV » ou une chaise dessinée par un designer comme Philippe Starck sont des œuvres d’art, des œuvres de l’art. On trouve, dans la réalisation d’une affiche publicitaire, d’un tag, d’une décoration un même souci de la « beauté » qui en font, sans conteste, en partie du moins, des arts. La gastronomie, par exemple, est-elle un art ?

Mais qu’entend-on par « art » généralement ? L’étymologie (latin « ars ») désigne l’art comme talent ou savoir-faire (exemple : l’art de séduire). Le sens ancien confond art et technique : l’art est l’ensemble de procédés appliquant un savoir et