En 1914, la guerre est acceptée, les français partent la fleur au fusil, voulant récupérer les départements perdus : l’Alsace et la Moselle. Mais au fil des mois le moral diminue au front et à l’arrière. On pensait que ce serait une guerre courte mais rapidement le conflit tourne à la guerre de position.

En 1917, des grèves éclatent, il y avait bien eu quelques révoltes avant mais sans grande importance, la France n’est pas le seule pays concerné, il en est de même dans tous les pays belligérants : en Allemagne et en Autriche-Hongrie à cause des blocus la nourriture manque ; des grèves éclatent dans les usines mais c’est aussi le cas en Italie ou en France. En Russie cela prend plus d’ampleur, il y a deux révolution en un an, celle de février où une république est proclamé, décidé à continuer la guerre, mais tous les Russes désertent pour participer à la révolution, et les Allemands aident Lénine à revenir en Russie et à faire une deuxième révolution celle d’octobre, le nouveau gouvernement bolchevique négocie la paix avec les Allemands. Il y a également des mutineries en France, pour réprimer ces dernières, le gouvernement français a été plutôt clément avec les mutins bien qu’il y ait eu une cinquantaine de fusillés qu’on appellera « fusillés pour l’exemple ». L’union sacrée commence à se fissurer et certains demandent la paix. Des généraux sont limogés afin d’apaiser les tensions. Le courrier est de plus en plus surveillé, quelquefois ils ont même des cartes « pré remplies » où il faut cocher des cases comme « je vais bien ».

En 1917, la population est moins favorable à faire la guerre qu’en 1914, à cause du nombre de victimes de la guerre mais aussi à cause des sacrifices : la nourriture commence à manquer dans certains pays. Les Français sont moins crédules qu’en 1914 où on leur avait dit que la guerre ne durerait pas longtemps et que la France serait victorieuse. Le « bourrage de crâne » a donc des limites. Le nord de la France est en effet occupé et