La croissance économique est l'accroissement durable de la production d'une économie. C'est un phénomène quantitatif de longue période. Elle correspond à la croissance du PIB qui s'explique par la productivité des facteurs capital et travail mais aussi par le progrès technique qui permet l'amélioration des techniques de production ou l'apparition de nouveaux produits grâce à l'innovation. Il est donc possible de se demander quels liens existent t'il entre la croissance économique et le progrès technique. Dans un premier temps nous verrons que le progrès technique entraîne la croissance puis dans un second temps que la croissance favorise le progrès technique.
En mettant au point le travail à la chaîne à partir de 1914, Henri Ford met le progrès technique au service de la croissance. En effet cela lui permet de construire des voitures plus rapidement a moindre coût, il peut donc augmenter le salaire de ses ouvriers, créer de nouveaux emplois et vendre ses produits moins chers. Grace à son innovation il relance la croissance, ce qui permet la construction de routes, l'extension des villes, la progression de l'équipement électrique et téléphonique et la production d'électricité qui double en 10 ans. La consommation étant le moteur de la croissance, on peut considérer que le progrès technique boost cette dernière car en innovant, de nouveaux produits se retrouvent sur le marché, ce qui augmente la consommation. Il y a plusieurs types d'innovations : de nouveaux produits, de nouveaux procédés, de nouveaux débouchés, de nouvelles matières premières et de nouveaux moyens de commercialisation. Une seule innovation peut accroître l'efficacité de l'ensemble du processus de production. Pour Schumpeter, qui a longtemps étudié la croissance et le progrès technique, les innovations jouent un rôle majeur et sont le moteur de la croissance économique.Le progrès technique peut se matérialiser sous deux principales formes : d'une part des innovations de procédés, qui permettent