Tout d'abord, commençons par comprendre les origines du conte.

Déjà dans l’Antiquité, les chercheurs et philosophes ont commencé à s’interroger sur l’origine des mythes définis par certains comme les formes originelles de nombreux contes. Deux théories se sont mises en place : l’Évhémérisme et le Symbolisme.
La première théorie rapproche la naissance des mythes à l’histoire. Evhémère, qui a donné son nom à la théorie, rejette ainsi le caractère sacré des mythes en les considérant comme des produits de l’imagination des hommes au cours des âges, au cours de l’histoire.
Le Symbolisme (ou la théorie allégorique) a aussi essayé de résoudre le mystère des origines des mythes. Inventé par Théagène de Rhégium au VIème siècle avant J-C, le Symbolisme ou théorie allégorique soutient que les dieux sont la personnification des forces de la nature, c'est-à-dire les quatre éléments de la nature : la terre, l’eau, l’air et le feu.
Ces théories dites anciennes ne nous apprennent malheureusement pas grand-chose sur l’origine des contes. Ainsi s’ouvre alors une nouvelle piste de recherches sur l’origine des contes en Allemagne au XIXème siècle. La théorie Aryenne, pour l’appeler par son nom, marque sa présence dans la sphère de la recherche sur l’origine des contes. Même si cette entreprise a été très vite contestée, elle a, à un certain moment de l’histoire, constitué un point de mire de la recherche. Tout est parti des travaux des frères Jacob et William GRIMM, qui concentrèrent leur force à dépouiller les contes de l’antique Germanie dans un élan patriotique. À la suite de la théorie aryenne, les anthropologues ont fait en effet une découverte majeur qui changera la direction des recherches sur les mythes (qui sont nous le rappelons encore considérés comme les formes originelles non dégradés des contes). Les anthropologues établissent que des peuples dits « barbares » ont eux aussi des mythes qui ressemblent par leurs formes et leurs « absurdités » aux mythes des «