Ch1

Dans le chapitre un une description détaillé du passage du pont Neuf nous informe sur le lieu de vie des personnages qui est sinistre. On apprend aussi que la famille Raquin tient une mercerie et loge dans une habitation au-dessus du magasin.

Ch2

Dans le chapitre deux Zola nous raconte l'enfance de Camille, fils légitime de Mme Raquin, et de Thérèse, fille adoptive de Mme Raquin et cousine de Camille. Camille et Thérèse sont fiancé et cela ne les dérange pas outre mesure même si aucun amour ne les lient.

Ch3

Dans le le chapitre trois la famille Raquin déménage à Paris. Camille trouve un travail dans l'administration du chemin de fer d'Orléans tandis-que sa femme et sa mère tiennent la boutique dans laquelle ils ont aménagés.

Ch4

Dans le chapitre quatre on apprend que tout les jeudis soirs la famille Raquin reçoit des invités pour jouer aux dominos et boire le thé. L'auteur nous fais aussi part des pensés plutôt négative que Thérèse à des invités.

Ch5

Dans le chapitre cinq Laurent, un ami de Camille, fait son apparition et raconte à Camille son parcourt professionnel. Thérèse, quant à elle, fait la description physique de Laurent. Le soir Laurent reste lors de la réception du jeudi.

Ch6

Pendant le chapitre six Laurent peint le portrait de Camille, cette toile n'est qu'un prétexte pour pouvoir passer plus de temps chez son ami. Vers la fin du chapitre Laurent se décide à devenir l'amant de Thérèse qui est