Racine et l' l’imitation des modèles anciens.
EURIPIDE, Andromaque (426 av. J.C) (vers 1-55)
RACINE, Andromaque

Dans ce prologue, l’esclave Andromaque a eu un fils avec Pyrrhus ou Néoptolème. Elle craint la colère de l’épouse de Néoptolème, Hermione ainsi celle de Ménélas, le roi de Sparte (et père d’Hermione) qui considère cet enfant comme un ennemi potentiel.

La scène est à Phithie1, à l’entrée du temple de Thétis et du palais de Néoptolème.

ANDROMAQUE. – Ornement de l'Asie, ville de Thèbe2, d'où je partis jadis avec une dot opulente, pour venir au foyer du roi Priam, donnée en épouse à Hector, moi, Andromaque, autrefois objet d'envie ! et maintenant il n'est point de femme plus malheureuse que moi, et il n'y en aura jamais. J'ai vu mourir Hector mon époux, par la main d'Achille ; j'ai vu le fils que je lui avais enfanté, Astyanax, précipité du haut d'une tour, quand les Grecs se furent rendus maîtres du sol de Troie. Et moi, issue d'une noble famille, j'ai été envoyée esclave en Grèce, donnée à l'insulaire3 Néoptolème comme prix de la guerre, et comme sa part des dépouilles de Troie. J'habite les champs qui séparent cet État de Phithie de la ville de Pharsale ; c'est là que Thétis, divinité marine, vécut avec Pélée 4, loin du commerce des hommes : en mémoire de son hymen, le peuple thessalien appelle ce lieu Thétidée. Le fils d'Achille possède ce palais ; mais il laisse Pelée régner sur la terre de Pharsale, ne voulant pas reprendre le sceptre à ce vieillard tant qu'il vit. Unie au fils d'Achille mon maître, je lui ai donné dans ce palais un enfant mâle. Et d'abord, malgré mon malheur, je me flattais de l'espoir que, tant que mon fils vivrait, je trouverais en lui un appui et une consolation : mais depuis que mon maître, dédaignant ma couche d'esclave, a épousé la Lacédémonienne Hermione, je suis accablée par elle de mauvais traitements. Elle dit que par de secrets maléfices je la rends stérile, et odieuse à son époux ; que je veux être maîtresse à