« nul ne saurait se contenter d'écouter du rap sans jamais prendre la peine d'aller voir ce qui se passe du coté des textes »

Alexs Pate
In the Heart of the Beat

Sommaire

2 Le rap apparaît en France au milieu des années 80. Il s'est popularisé dans la décennie suivante avec l'éclosion de groupes de rap comme IAM, Suprême NTM, ou de rappeurs comme MC Solaar. Tout en restant continuellement inspiré par les rappeurs d'Outre-Atlantique, le rap français élabore progressivement sa propre personnalité. Il oscille entre revendications socio-politiques, messages positifs ou festifs et tentation commerciale. Il est généralement admis que le rap fait partie du mouvement dit hip-hop : mouvement culturel et artistique apparu aux États-Unis à New York dans les années 1970. La culture hip-hop connaît plusieurs disciplines : le rap, le D'Jing, le break dancing, le graffiti, le beat-boxing. L'apparition du rap en France remonte à la diffusion de Rapper's Delight, premier titre rap de renommée mondiale sorti en septembre 1979 par un groupe américain du nom de Sugarhill Gang. Cependant, si aux États-Unis le rap était avant tout une pratique urbaine qui s'est ensuite diffusée dans les médias, le chemin qu'il a parcouru en Europe et notamment en France est bien différent.

La diffusion médiatique du rap en France s'appuie tout d'abord sur Radio Nova, radio pirate créée en 1980 et spécialisée dans les musiques nouvelles et expérimentales. Radio Nova consacre ainsi une émission entière au rap « Deenastyle », animée par celui qui sera reconnu plus tard comme le parrain du rap français, Dee Nasty. Le courant est relancé en 1987 avec la percée d'artistes comme Assassin, et les auteurs cités précédemment, qui réalisent leurs premières improvisations musicales et verbales en direct - dit « freestyle » - dans l'émission de Dee Nasty. Le début des années 1990