Marin Marais est un violiste et compositeur français de la période baroque. Il est né en 1656, son père est cordonnier. Marais est d'abord enfant de chœur à l'église Saint-Germain-l'Auxerrois, en partie grâce à son oncle, Louis Marais, vicaire dans cette église. Il en est renvoyé à seize ans car sa voix a mué.
Ayant reçu les bases de la viole durant sa formation d'enfant chœur, il souhaite se perfectionner chez un violiste reconnu, Jean de Sainte-Colombe. Après seulement six mois, ce dernier aurait cessé de donner des cours à Marais, se sentant menacé par le talent de son élève. Marin Marais entre ensuite dans l'orchestre de l'Académie Royale de musique; dont le directeur est à l'époque Jean-Baptiste Lully avec lequel il prendra des cours de composition. En 1676, il épouse Catherine Darnicourt. C'est trois ans plus tard, en 1679, qu'il obtient une charge de joueur de viole de la musique de la Chambre auprès du Roi Louis XIV, avec l'aide de Lully n'ayant pas l'argent pour acheter une charge. Il garde ce poste en parallèle à sa carrière de musicien à l'Opéra une quarantaine d'années.
Son premier livre de pièces pour viole sort en 1686, cette même année, il commence à écrire L'idylle dramatique, dont les paroles ont été perdues. Marais écrit ensuite Alcide, en collaboration avec Louis Lully. Cette tragédie lyrique est représentée en 1693 et connue un grand succès. Entre temps, il se produit en tant que violiste à la cour. En 1701, Marais rédige une grande cérémonie pour la guérison du Dauphin. Il réunira deux cent cinquante musiciens et chanteurs. Grâce à cette représentation, il devient chef d'orchestre permanant à l'Opéra vers 1704. Il écrit ensuite Alcycone, une autre tragédie lyrique, représentée en 1706. Sa dernière tragédie lyrique essuiera un échec, ce sera une période moins faste surtout avec l'arrivé de nouveaux violistes à la cour, comme Antoine Forqueray (1672-1745). Il fut le violiste à l'origine de la 7e corde à la viole basse et il