La motivation au travail : concept et théories
Par Patrick Roussel

La définition de la motivation au travail se révèle très difficile à cerner de par les nombreuses visions qui s’opposent. Cet article rédigé par Patrice Roussel (professeur des universités) se propose ainsi de présenter les principaux courants théoriques.
Il aborde avant toute chose la question de l’intérêt d’étudier le concept de motivation dans les organisations. Il explique que ce concept de motivation fait son apparition dans les années 30. Il a ensuite été de plus en plus recherché par les dirigeants d’entreprise afin de faire face au contexte de crise et d’enjeux économiques.
Il ressort des recherches des psychologues (et autres) que la motivation serai le principal facteur de la performance au travail et que cette dernière dépendrait non seulement des capacités intrinsèques de l’individu mais aussi de l’organisation de l’entreprise (administration, techniques etc.)
La prolifération de ces nombreuses recherches divergentes va favoriser la complexité d’élaborer une définition claire et univoque de la motivation au travail. c’était sans compter sur les nombreux concepts voisins pouvant chevaucher la notion de motivation au travail telles que l’engagement dans le travail, la satisfaction du travail etc.
Comment définir la motivation au travail ?
Première étude : Vallerand et Thill (1993)
Pour eux, le comportement de l’individu trouve son origine dans deux types de motivation :
La motivation intérieure, propre à la personne (pulsions, instinct, crainte, jalousie, convoitise, avidité etc…)
La motivation externe qui va dépendre cette fois de la situation/ de l’environnement dans lequel se trouve la personne (nature de l’emploi, mode de management des supérieurs etc..)
Cette étude montre que ces niveaux de motivations sont changeants et dépendent de chaque individu. Ils peuvent, en outre, interagir.
L’auteur présente ensuite 4 états du comportement :
Le déclenchement du comportement :