Le XVIIIème siècle I. Présentation historique ➢ 1715 (mort de Louis XIV) – 1789 (révolution française) : Le siècle des Lumières.
1715 correspond à la fin d’une époque, le peuple est soulagé que leur despote soit mort. Son successeur, Louis d’Orléans, sera sous régence.

Il y a 3 idées principales durant ce siècle : 1) La prépondérance française qui reste manifeste. 2) Les idées et la réflexion philosophique qui font un grand bon en avant. 3) Une profonde transformation politique, économique et sociale

1) Un siècle français :
Le 18ème siècle est ouvert à l’échelle européenne MAIS la civilisation est marquée par la primauté française, même si la France n’a plus son prestige d’antan, au profit de l’Angleterre et de la Prusse.
Mais malgré ce déclin, la France conserve l’éclat d’une vie mondaine et aristocrate avec une civilisation brillante. Bref, l’Europe toute entière vit à l’heure française, suit la mode de Versailles, parle le français.
La mode, la pensée et l’art français donnent le ton.

2) Le siècle des lumières :
Le rayonnement de la France est fait des Lumières. Au 18ème siècle, les philosophes sont le prolongement des « libertins » du 17ème siècle.
On dit Lumière par opposition à l’obscurantisme. On cherche à éclairer, guider, comprendre le monde. Tout va intéresser ces philosophes : les mathématiques, l’astronomie, l’économie, la politique, la religion, …
Un modèle : Voltaire. C’est un personnage entier. Il a correspondu avec Fréderic II de Prusse car il est intéressé par le despotisme éclairé (pour le bien du peuple), qui lui semble être un bon système. Il a aussi contribué à la diffusion du savoir.
Voltaire a créé un système capitaliste dans un petit village proche de la frontière suisse (Ferney). Il vise ainsi à neutraliser l’Infâme.
Il y a aussi Montesquieu, Rousseau (la tête de turc de Voltaire), Beaumarchais.
Tous ces philosophes défendent la liberté, la tolérance et recherchent le bonheur.
Désormais, la