Actualité du transfert en éducation
Philippe Jonnaert, Ph. D. Professeur-chercheur et Directeur du CIRADE Université du Québec à Montréal Au-delà d’une notion d’actualité, une notion tenace De nombreux textes, articles, ouvrages de vulgarisation, thèses ou mémoires, participent à un échafaudage théorique et empirique à propos de la notion de transfert. Cela signifie-t-il que cette notion soit d’actualité ou répond – elle simplement à un effet de mode? La notion est ancienne, ses fondements remontent au début du siècle dernier. Au-delà d’un effet de mode, il s’agit donc d’une notion tenace. Malgré une absence de définition claire et malgré la rareté de résultats de recherches qui permettraient de le valider, le transfert est présent dans de nombreux discours actuels sur l’école et ses finalités. Le transfert résiste aux effets de mode, passe à travers les courants pédagogiques et a la vie longue. Ferait-il partie de la mythologie de l’école? Au-delà de l’isomorphisme des situations, la contextualisation La notion de transfert trouve ses assises dans les travaux de comportementalistes comme Thorndike qui, au début du 20e siècle, posaient l’hypothèse que plus la similitude entre deux tâches est grande, plus les comportements acquis dans l’une peuvent être transférés à l’autre. Pratiquement un siècle plus tard, l’hypothèse comportementaliste n’est toujours pas confirmée. Que du contraire, les résultats de travaux actuels à propos de l’isomorphisme des situations semblent plutôt l’infirmer. Des outils d’analyse comme ceux utilisés dans Jonnaert (1997), Jonnaert et Laveault (1994) et Baffrey-Dumont (1996) permettent de décoder la structure de la situation proposée aux étudiants. Il est aujourd’hui clairement établi que l’isomorphisme de deux situations ne permet en rien de prédire le transfert des connaissances construites dans une situation vers leur utilisation dans une autre situation isomorphe à la première (Richard, 1990). Très peu de transferts de connaissances,