Un présupposé existe aujourd'hui, selon lequel le sport pourrait tenir un rôle phare dans la socialisation de l'individu, et remplacer des institutions telles que l'école ou la famille, qui apparaissent aujourd'hui débordées. Pour vérifier la pertinence de ce présupposé, il faut, en premier lieu, s'interroger sur l'acception des termes "sport" et "socialisation". Par sport, on entend un affrontement physique organisé par des règles (du jeu) ; et par socialisation, le processus par lequel l'individu intériorise les différents éléments de la culture environnante et s'intègre dans la vie sociale. En second lieu, il convient de savoir si les règles du sport et celles de la société sont les mêmes. Car ne peut jouer un rôle "social" qu'une institution dont les règles sont en accord avec celles de la société.
Les règles du sport sont-elles en accord avec celles de la société ? Affirmer un tel point suppose que l'équipe sportive ou les règles du jeu sont strictement reproductibles dans la vie sociale. Or, plusieurs aspects viennent tempérer cette supposition : Le sport est un jeu très particulier, dans lequel un vainqueur sort de l'affrontement physique organisé. Si une telle règle selon laquelle "il est bien" de gagner existait dans la société, elle signifierait que toutes les relations sont fondées sur le fait de gagner. Or, un contre-exemple évident est l'amour : on ne peut y parler de victoire. Cette règle spécifique du sport n'est donc pas une règle sociale universelle.Le jeu sportif se déroule dans un petit milieu social, qu'il s'agisse de la rue, de la bande de copains ou du club. Il convient donc de savoir comment ce groupe se positionne par rapport à la société (existe-t-il un rapport de distance, de méfiance ou de ségrégation ?) et d'apprendre les règles sociales du groupe avec lequel on joue et, éventuellement, celles de l'endroit où l'on évolue.Le sport a une mission éducative, ce qui demande à la structure sportive de s'organiser afin de remplir cette