Voici une analyse du poème « Souvenir de la nuit du quatre » de Victor Hugo.

Souvenir de la nuit du 4, introduction :

« Souvenir de la nuit du 4 » est extrait du recueil Les Châtiments, publié en 1853.

Ecrit en 1852 lors de l’exil de Victor Hugo à Jersey, soit un an après le Coup d’Etat de Louis-Napoléon Bonaparte, cet apologue aux registres pathétique, polémique et satirique revient sur la politique douteuse de l’empereur.

Questions possibles sur « Souvenir de la nuit du 4 » de Victor Hugo:
♦ Commentez la composition du poème.
♦ Que dénonce Victor Hugo dans ce poème ? Par quels moyens ?
♦ Dans quelle mesure ce poème est-il un apologue ?
♦ Quels sont les différents registres employés par l’auteur ?
♦ Qu’est-ce qui fait l’efficacité de ce poème ?

Annonce du plan :
A partir du récit d’un drame intime auquel il a participé, Victor Hugo dépeint un tableau pathétique de la mort d’un enfant (I) et dresse un violent réquisitoire à l’encontre de l’Empereur Napoléon Bonaparte (II).

I – Un tableau réaliste et pathétique

A – Un récit réaliste
La première partie de « souvenir de la nuit du 4″ se présente comme le récit d’un évènement auquel a assisté Victor Hugo.

Le sujet du récit est introduit de façon directe et brutale dès le premier vers : « L’enfant avait reçu deux balles dans la tête ».

La scène est décrite avec réalisme.

Tout d’abord, une profusion de détails campent le lieu du drame : « le logis était propre, humble, paisible, honnête » , « un drap blanc dans l’armoire en noyer » , « un rameau bénit sur un portrait« . L’abondance de détail crée un effet de réel.

Victor Hugo mentionne des détails anatomiques qui soulignent la monstruosité du crime :

♦ « bouche pâle » (v. 5-6);
♦ « oeil farouche » (v.6);
♦ «Ses bras pendants » (v. 6-7);
♦ « On pouvait mettre un doigt dans les trous de ses plaies » (v.10);
♦ « son crâne était ouvert » (v. 11);
♦ « ses pauvres cheveux sont collés sur sa tempe » (v.14);
♦ « membres déjà