Fils d'un ingénieur naval devenu laitier pour échapper à la crise de ce secteur (Ernest Sumner) et d'une coiffeuse (Audrey Cowell), fils aîné d'une famille de quatre enfants, il se passionna tôt pour la musique, encouragé par sa mère, pianiste amateure. Il est né le 2 octobre 1951 à Wallsend dans le nord de l’engleterre
Il s’essaya à la guitare mais découvre aussi le piano, la mandoline, le saxophone, l'harmonica et la flûte de Pan.
Il suit les cours du Northern Counties College of Education de 1971 à 1974. C'est pendant ces années qu'il joue avec des groupes de jazz le soir et les week-ends. Son surnom de « sting » lui est attribué en 1972 après le concert d'un de ces groupes, les « Phoenix Jazzmen », alors qu'il portait un pull noir à rayures jaunes sur scène. il ressemblait à une abeille, d'où le nom « sting » quiveut dire « dard » ou « piqûre ». il fut ensuite instituteur pendant deux ans à la St. Paul's Middle School de Cramlington.
En 1977, alors qu’il faisait un concert avec son groupe de Jazz, Stewart Copeland qui cherchait un bassiste lui proposa de former un groupe avec le guitariste français henry Padovani. Le groupe s’appela The Police
En 1979 Sting fait ses débuts au grand écran dans l'adaptation cinématographique de l’opéra rock Quadrophenia.
C’est en 1985 que Sting entama sa carrière solo étant lassé des tournées de The Police interminable. Cependant il n’y a pas de séparation officielle du groupe.
Sting s'est marié le 1er mai 1976 avec l'actrice Frances Tomelty. Le couple divorce en 1984. En 1982, il commence à fréquenter l'actrice Trudie Slyler, qu'il épouse en 1992.
Sting est père de six enfants : Joseph Fuchsia Katherine Bridget Michaela Jake et Eliot Pauline de son premier mariage et Giacomo Luke de sa relation avec Trudie Styler.
C’est dans son premier album solo « The Dream of the Blue Turtles » qu’apparaît le titre « Russian » qui est un grand succès en France. C’est un album assez jazz qui dénonce la guerre froide notamment avec les