Depuis son apparition dans les années 1940, dans le but de la libéralisation du commerce et le système commercial multilatéral a été étroitement conçue en termes économiques (Halle & Meléndez-Ortiz, 2007, p. 10). L'objectif du système commercial multilatéral, tel que décrit dans l'Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT), adoptée à la Conférence de La Havane en 1947, est de «relever les normes de la vie, à assurer le plein emploi et un niveau élevé et toujours croissant de revenu réel et la demande effective, de développer le plein usage de la ressource du monde et d'accroître la production et l'échange de marchandises "(GATT 1947). L'environnement, visé à l'GATT comme "les ressources du monde", est de façon limitée à être un moyen de stimuler le commerce (Halle & Meléndez-Ortiz 2007).
Dans la théorie classique du commerce, les pays peuvent réaliser des gains d'efficience allocative par la libéralisation du commerce (Australie Centre for International Economics 2009, p. 10). Il abaisse tarifaire et supprime les quotas et de restriction des flux de capitaux, ce qui permet une spécialisation dans des biens ou des services pour lesquels le pays possède un avantage comparatif, par exemple, des coûts salariaux faibles, l'abondance des ressources naturelles ou la haute disponibilité des compétences et des infrastructures socio-économiques (Kirkpatrick & Scrieciu 2008, p. 498). La libéralisation du commerce et axées sur le marché des politiques conduit également à une plus grande utilisation des capacités en exposant les producteurs nationaux à la concurrence et les forçant à réduire les coûts pour répondre aux rigueurs d'un marché concurrentiel (Inde Conseil national de recherche économique appliquée, p. 2). En outre, le transfert de savoir-faire technique et l'accumulation du capital, qui sont plus possibles en vertu de la libéralisation des échanges, stimule la croissance de la productivité et conduit à une croissance économique plus