Thomas more
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MORE (Thomas) 1478-1535 RenaissanceHumaniste, savant, avocat, ami de Linacre et d’Erasme, page du cardinal Morton, archevêque de Cantorbéry, chancelier d’Angleterre
1. Formation intellectuelle et professionnelle
Il entra à Oxford où il fit de sérieuses études juridiques et suivit les conférences sur la Cité de Dieu, de Saint Augustin. Thomas passa quelques-unes de ses première années en qualité de page, au service du cardinal Morton, alors archevêque de Cantorbéry et chancelier d’Angleterre.
2. Grandes activités exercées
Il était nommé conseiller privé de Henri VIII en 1529 mais il refuse de se rallier à l’Acte de Suprématie signé par le Parlement faisant du roi le chef suprême de l’Eglise anglaise ; il choisit donc de démissionner en 1531. Le 12 avril 1534, l’ex-chancelier fut « invité » à prononcer le serment qui reconnaissait Anne Boleyn comme épouse légitime du roi Henri VIII et rejetait l’autorité du Pape. Saint Thomas rejeta noblement toute espèce de compromis avec sa conscience et refusa de donner son appui à l’adultère et au schisme. Après un second refus réitéré le 17 avril, on l’emprisonna à la Tour de Londres. Il vécut dans le recueillement et la prière durant les quatorze mois de son incarcération.
3. Œuvres
L’Utopie (1516)
4. Ses idées
More croyait profondément que les enfants sont un don de Dieu à leurs parents, à l’Église et à la nation. Il importe donc, selon lui, qu’ils reçoivent une bonne éducation et une bonne formation non seulement de leurs parents, mais aussi de l’État ou de l’Église qui doivent mettre à leur disposition des maîtres compétents en nombre suffisant. Ces idées sont développées dans L’utopie. Le manque de formation des maîtres constituait un des problèmes de l’école au début du XVIe siècle. Il ne faisait pas de doute pour More que l’État est moralement tenu d’assurer non seulement une formation suffisante des maîtres, mais aussi le fonctionnement du système scolaire. More était la figure centrale d’un