Des nanotechnologies dans le domaine médical

Introduction

Depuis des années, les technologies occupent une place importante dans le domaine de la médecine. Il y a une vingtaine d’années, le physicien Richerd Feyman a déclaré que les principes de la physique ne s’opposaient pas à manipuler des choses atomes par atomes. C’est le cas aujourd’hui des scientifiques, qui ont créé les nanotechnologies, des particules de taille de l’ordre du nanomètre c'est-à-dire 10-9 mètres. On parle de nanoparticules lorsque celles-ci sont comprises entre 1 et la centaine de nanomètre. Les scientifiques cherchent donc, à l’aide de ces nano-machines, à traiter des maladies jusqu'à là impossibles à soigner. Les nanotechnologies dans le domaine médical sont-elles un espoir ou une menace pour l’homme ?

Nous avons décider de vous expliquer l’intérêt des nanotechnologies dans la prise en charge des maladies. Tout d’abord nous verrons donc en quoi les nanotechnologies peuvent améliorer le diagnostic puis en quoi elles permettent des progrès thérapeutiques. Et enfin, nous verrons en quoi elles peuvent être une menace pour l’homme.

I) Les nanotechnologies peuvent-elles améliorer le diagnostic ?

Les nanotechnologies permettent notamment le diagnostic in vitro, c’est-à-dire en dehors de l’organisme (en laboratoire) des cancers, des maladies…. Afin de mieux vous faire comprendre le fonctionnement des nanotechnologies, nous avons pris un exemple concret de puce à ADN permettant le diagnostic de la polyarthrite rhumatoïde, qui est un rhumatisme inflammatoire chronique des articulations. Les puces à ADN sont considérées comme des nanotechnologies du fait de leur forte miniaturisation. Tout d’abord, il faut savoir que les puces à ADN permettent de comparer 2 molécules d’ADN, l’une étant connue : c’est la molécule d’ADN appelée « sonde ». (L’enchaînement de ses bases est connu). L’autre molécule d’ADN est inconnue et on l’appelle la molécule d’ADN « cible ».