Sommaire:

I)Le sommeil, une étape vitale a) les besoins physiologiques b) Les phases du sommeil

II) Mécanisme physiologique de l'endormissement

a) les structures cellulaires impliquées
b) Les neurotransmetteurs induisant le sommeil

III) Intervention de l'homme sur son sommeil

a) La synapse
b) Intervention d'un somnifère sur la synapse

Introduction :
Le sommeil peut être défini de plusieurs manières :
- Un état physiologique d'inconscience qui est facilement et complètement réversible suite à des stimuli " limités ou réduits " car nous ne réagissons pas aux stimuli de faible intensité;
- Un état physiologique d'inconscience relative associée à une inaction des muscles volontaires et dont le besoin se reproduit périodiquement.
L'homme passe en moyenne un tiers de sa vie à dormir. Toutes les 24H, chacun d'entre nous ressent un besoin insurmontable de dormir. Le fait que nous dormions tous et qu'il paraît si important de gagner le sommeil suggère que celui-ci remplisse une fonction extrêmement importante qui nous permet de demeurer en vie sur Terre. Aussi bien qu'une nécessité vitale, le sommeil est un composant essentiel de la santé. Les effets évidents de la privation de sommeil chez l'homme sont les maladies (troubles du sommeil, perte de la " mémoire courte ", problèmes de croissance, déprimes….) ou les troubles du comportement (amertume, mélancolie, inattention, manque de concentration) car le cerveau doit " dormir " (c'est à dire que le sommeil est un processus par lequel le corps entier, y compris le système nerveux peut être régénéré) et ne peut se reposer lorsque l'on est éveillé. Si un tel repos est exigé pour la récupération et la restitution des tissus neuronaux, alors le sommeil est le seul moyen actuel d'y parvenir.
Comment l'homme peut-il maitriser son sommeil ? Après avoir défini le sommeil,nous verrons comment nous pouvons agir sur notre sommeil,

I/ Le sommeil, une étape vitale:

a) Les besoins