Histoire de l'art en Grèce


Le monde Egéen est un vaste quadrilatère délimité par la Grèce à l' Ouest et au Nord, la Turquie à l' Est, les îles Cyclades et la Crète au Sud. Dans cet espace ainsi délimité, des courants très puissants de culture se sont produits depuis le Néolithique et jusqu'aprés l'invasion romaine.
Le monde égéen n’en présente pas moins une incontestable unité. Unité climatique tout d’abord, malgré certaines différences locales; unité organique également, due au lien puissant que constitue la mer entre ces terres isolées. On a pu comparer la mer Égée à un lac tant y sont rares les vastes étendues d’eau sans terre à l’horizon. Les relations intérieures sont complétées par un jeu de relations avec l’extérieur, en particulier avec l’Orient. C’est dans les grands ports de la côte syro-phénicienne, Ugarit et Byblos, que les échanges commerciaux et artistiques seront les plus féconds. Ce que l’on nomme actuellement monde égéen a longtemps été appelé monde préhellénique. Tout ce qui précède le début du IIe millénaire fut longtemps considéré comme barbare.
La «révolution néolithique», c’est-à-dire le passage de l’état nomade à l’état sédentaire, la construction d’habitats fixes, la naissance de l’agriculture et l’apparition de la domestication, a son origine quelque part dans le Proche-Orient, plus précisément peut-être sur le plateau anatolien. Comme ailleurs, l'origine des cultures égéennes vient de l' Est parfois en avance de plusieurs siécles; mais, si l'Est "ensemence" le monde Egéen, la réponse ne sera pas servile mais originale après une période d'assimilation.
Période Néolithique (~6500 à ~3.200)
C’est seulement au début du Néolithique récent (~4700 a ~3200) qu’une occupation humaine est attestée pour la 1° fois : un petit groupe vivant d’agriculture et d’élevage, mais aussi de pêche et de chasse, habite de petites maisons au soubassement de pierre, peut-être protégées par une enceinte; il maîtrise particulièrement bien les techniques