I - La mondialisation efface-t-elle les grandes aires de civilisation ?

Une civilisation est l'ensemble des caractères culturels et matériels (langue, religion, projet politique, organisation matérielle, etc.) communs à de larges groupes humains. On distingue ainsi, à travers le monde, plusieurs grandes aires de civilisation issues d'une longue histoire, avec un fondement religieux encore plus ou moins présent : l'aire de civilisation chinoise, l'aire de civilisation hindouiste, l'aire de civilisation occidentale, etc. Il est vrai que, depuis l'après-guerre, le brassage des civilisations est beaucoup plus important du fait des progrès des moyens de communication (la télévision et maintenant Internet), de la diffusion de produits (vestimentaires en particulier) ou de certaines pratiques culturelles (le sport ou la musique) à travers le monde entier. Cependant, il ne faut pas oublier qu'une personne sur trois n'ayant pas accès à l'électricité, la majorité des habitants du globe est faiblement concernée par cette circulation d'idées et de marchandises liée à la mondialisation. Les structures anciennes (cadre familial, tradition religieuse, etc.) continuent de marquer fortement une grande partie de l'humanité. On observe par ailleurs que, dans des sociétés traditionnelles qui reçoivent massivement des flux culturels de l'étranger, ceux-ci peuvent être perçus comme la négation des cultures locales et faire l'objet d'une réaction identitaire plus ou moins virulente (ainsi en est-il du fondamentalisme musulman).

II - Les Etats ont-ils encore un rôle à jouer ?

À l'heure de la mondialisation, la circulation des capitaux et des informations ne connaît plus de frontières. Cependant les frontières restent déterminantes pour la circulation des personnes (contrôles d'identité). En ce qui concerne les marchandises, les échanges intérieurs restent plus élevés que les échanges entre pays, à la fois du fait du maintien de certaines contraintes