Union européenne
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L’Europe est à la fois le plus petit (27 millions de km²) et le plus densément peuplé des continents. Avant 1914, elle se composait d’une vingtaine d’Etats, après l’éclatement des empires turcs, austro-hongrois, russe le territoire est morcelé en une cinquantaine d’Etats.
L’espace européen est un espace approprié(aucun espace ne souffre d’une absence totale de communication avec le reste du territoire), morcelé et disparate. Encore aujourd'hui, de nouveaux Etats apparaissent à l'Est, tandis qu'une union économique et politique s'esquisse et se renforce à l'Oue
La diversité des milieux et des peuples européens est extrême. st. Malgré sa diversité, l'Europe semble prendre peu à peu conscience de son unité.
Qu'est-ce que l'on entend par le mot "Europe" : un continent, une civilisation, une construction historique, un projet politique ? : Peut-on parler d'une identité européenne malgré la diversité de ce continent ? : l'Union Européenne est-elle en passe de devenir une nouvelle super puissance ? I. Diversités des milieux naturels, populaires, culturels, économiques.
A les milieux naturels.
Carte des reliefs : plaines au nord, montagnes au sud. Carte 1 P 244
Climat : océanique, continental, méditerranéen, montagnard.
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Souvent présentée comme un simple cap de l'Eurasie, l'Europe n'est pas un continent comme les autres. Géographiquement, elle n'a pas de limites précises. De l'Atlantique à l'Oural, de la Méditerranée à l'Océan Arctique, le continent européen est avant tout une péninsule baignée par la mer et largement ouvert aux échanges culturels et économiques.
Historiquement, l'Europe est également une notion vague. Elle se confond souvent avec le concept de "civilisation occidentale". Son rayonnement culturel déborde largement son territoire. Ce qui est un paradoxe dans la mesure où l'unité de l'Europe n'est apparente que de l'extérieur.
Finalement la notion d'espace européen est une réalité récente.