Chapitre 4
L' EAU

I.L'eau, une ressource abondante et inégale
A.L'abondance de l'eau
L'eau est omniprésente sur la Terre. Elle est indispensable à la vie, mais elle est surtout disponible sous forme d'eau salée (oceans, mers). Les eaux douces constituent moins de 3% du volume total. L'eau directement utile pour les hommes provient surtout des reserves souterraines. L'eau des fleuves et des rivières représentent un volume relativement faible.

B.L'inégale repartition dans l'espace Les ressources en eau douce exploitables depend de la repartition des precipitations. Les ressources sont variables selon les grandes zones climatiques: la zone equatoriale est ainsi largement pourvue, dans les regions arides la seule ressource disponible est celle des nappes profondes, héritée des periodes anciennes mais dont le renouvellement n'est plus assuré. L'ecoulement des fleuves hors de leur zone climatique d'origine, appelés fleuves allogènes, permet aussi a certaines regions de beneficier d'apports superieurs a ceux des precipitations sur les sols locaux.

C.L'inégale répartition dans le temps
La variabilité des précipitations et celle de l'ecoulement des eaux de surfaces suscite une autre forme d'inégalité: la secheresse estivale des regions mediterranéennes, les pays asiatiques soumis à la mousson, la saison des pluies dans les pays tropicaux. Mais il existe des anomalies, le plus souvent imprevisibles qui provoquent des catastophes (inondations/secheresses).

II.L'eau, une ressource convoitée
A.Des besoins domestiques croissants
En moyenne, 8% de l'eau sert pour la consommation domestique des hommes en eau potable. Repartition usage: 39% pour douche et bain, 20% pour les sanitaires,22% pour la vaisselle et le linge, 7% pour l'alimentation, 6% pour le lavage des voitures&jardin, 6% divers.
5 à 10l/jour/personne devraient suffire a satisfaire les besoins essentiels mais de maniere generale ces besoins augmentent: c'est le signe d'une hausse constante du