Résumé

Mots clés : verticale postural, verticale gravitaire, vieillissement, paradigme de la roue.

De par des données proprioceptives, visuelles, et vestibulaires, l'homme possède une grande facilité à aligner la perception qu'il a de sa verticale (i.e verticale posturale) à la verticale gravitaire.
Il a été récemment reconnu que les sujets âgés multi chuteurs avaient un modèle interne de la verticale en arrière de la verticale physique.
Cette étude a été réalisée dans le but de savoir si le vieillissement est une cause qui intervient dans l'altération et la dégradation de la perception posturale de la verticale.
De ce fait, quatre vingt sept sujets tous sains et donc non chuteurs, agés de 20 à 97 ans ont été divisés en trois groupes, un groupe dit de sujets jeunes adultes (<40 ans), un groupe d'adultes et un groupe dit de sujets âgés (supérieur à 65 ans).
Chaque sujet était assis, dans le noir, sur un siège fixé à l'intérieur d'une roue (paradigme de la roue). Après quelques essais de familiarisation, le sujet était incliné en arrière à 10,15, 20, 25 ou 30° puis ramené dans la direction opposée (vitesse de 1,5° par seconde) jusqu'à ce que le sujet estime qu'il soit en position verticale puis en avant avec des inclinaisons similaires. Il y avait 5 mesures par conditions. On mesurait l'orientation de la perception par un inclinomètre, indicatif de la verticale physique, la moyenne de tous les essais par groupe et par genre (PV orientation) ainsi que les écarts type (PV uncertainty).
Bien que les moyennes trouvées des trois groupes se situent en arrière de la verticale, les valeurs ne sont pas significatives et sont toutes proches de la verticale physique 0°.
Les résultats trouvés ne montrent pas de différence liés à l'age quant à la perception posturale de la verticale
Le vieillissement n'est donc pas la cause d'une altération de la perception posturale de la