On va s’intéresser au suicide qui est du domaine de la psychologie. Durkheim va écarter tous ceux qui relèvent de la psychologie, de l’émotion, du sentiment, de la sensibilité. Il se donne pour objectif de considérer le suicide comme domaine social, cad qu’il va appréhender le suicide de l’extérieur avec objectivité et une certaine froideur, d’où l’écartement de la sensibilité. Il se dit que le suicide est un bon sujet pour réfléchir au lien entre l’individu et la société. Il veut démontrer que les comportements individuels sont les effets des structures sociales. Les comportements individuels sont déterminés dans le courant social, c’est le déterminisme.
Durkheim définit son sujet dans un premier temps, il écarte de son objet d’étude les tentatives de suicide. Cela change considérablement les statistiques (plus élevé chez les femmes que chez les hommes). Cet écartement minore la présence des femmes dans les résultats. Autres écart, les cas de suicide commis en état de démence puisque ces situations relève de la psychologie. 3ème cas éliminé, les actes négatifs, ou les personnes refusent de s’alimenter par exemple.
Faire une définition, c’est tracé une limite.
Deuxième étape, Durkheim réfute un certain nombre d’explication et consacre des pages à cela, exemple qu’il ne dépend pas de la race, du climat, d’une culture, de facteurs héréditaires.
Quels sont les raisons de permettre pourquoi les gens se suicident ?
Durkheim a travaillé sur des méthodes de statistiques, méthodes quantitatives. Les statistiques portent sur le nombre de suicide dans différent pays et sur plusieurs années. Il se dit que l’utilisation des chiffres va permettre de prendre de la distance par rapport au sentiment de suicide. Elles permettent de mettre en avant la dimension collective. De cette manière le sociologue peut regarder une grande tendance et éviter de s’attacher à un cas particulier. Les chiffres permettent d’avoir une vision d’ensemble, ils permettent de faire des comparaisons