« Les gagnants seront ceux qui restructurent la manière dont l’information circule dans l’entreprise ». Cette citation de Bill GATES illustre bien l’intérêt pour l’entrepise de maîtriser l’information.
L’information, qui peut être un signe, est ce qui apporte à chaque individu dans son action pour l’entreprise une connaissance qui forme ou modifie ses représentations au sens de MAC KAY. Cet intérêt pour l’entreprise va de pair avec les progrès technologiques réalisés en matière de traitement de l’information (capactié de stockage, vitesse de traitement, intelligence artificielle etc.) tout en autorisant des baisses de coûts (ex : développement de l’e-RH en matières de recrutement, de formation, de communication et de gestion de carrière). Le développement des technologies de l’information et de la communication (TIC) a donc permis aux entreprises de disposer de nouveaux outils pour leur système d’information (S.I.) afin d’améliorer leur efficacité (meilleur traitement de l’information) et leur compétitivité (baisse des coûts). Le S.I est l’ensemble interconnecté de tout ce qui est porteur de sens (MELESE) ayant pour fonction d’acquérir, de traiter, de mémoriser et de communiquer l’information utile à la décision (4 fonctions de REIX).
Pour savoir, si l’entreprise a « gagné » au sens de Bill GATES grâce à ses nouveaux outils du S.I, il faut pouvoir mesurer sa performance qui dépend a posteriori des résultats obtenus (ses bénéfices, par exemple). Toutefois, l’interprétation de la performance est plurielle du fait de la diversité des intérêts des parties prenantes (actionnaires, salariés, soustraitant, client notamment) vis-à-vis de l’entreprise.
La performance peut ainsi être économique (au regard de sa compétitivité), organisationnelle (rentabilité), financière (cotation et cash flow), sociale (envers les salariés) et sociétale (envers les parties prenantes et son environnement).
D'un point de vue étymologique, le mot performance, provient du