L'ancien régime et la révolution
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L’Ancien Régime et la Révolution I)Contexte biographique C’est de l’échec du député et du ministre de Tocqueville que va naître son projet intellectuel de L’Ancien Régime et la Révolution. Il le dit d’ailleurs lui-même dans sa lettre au comte Louis de Kergolay datée du 15 décembre 1850 : « s’il reste quelque chose de moi dans ce monde, ce sera bien plus la trace de ce que j’ai écrit que le souvenir de ce que j’aurai fait. Les dix dernières années, qui ont été stériles pour moi sous beaucoup de rapports, m’ont cependant donné des lumières plus vraies sur les choses humaines.» Ce projet, Tocqueville l’a donc nourri pendant longtemps ; ce qu’il ressenti comme une difficulté majeure fût « le mélange d’histoire proprement dite avec la philosophie historique». Il fit d’intenses recherches d’archives (il consulta notamment beaucoup de registres administratifs, de cahiers de doléances de l’Ancien régime) ; celles-ci durèrent cinq ans. Le livre parut finalement le 28 juin 1856 et fut un immense succès. II) Contexte historique Tocqueville commence donc à écrire son ouvrage deux ans après le printemps des peuples; sous la seconde République de Louis-Napoléon Bonaparte, il achève son ouvrage sous l’Empire de celui-ci. Cependant, ce n’est pas sur les événements de 1848 qu’il choisit d’écrire, mais sur la révolution de 1789 ; il a ainsi plus de recul, ce qui lui permet d’analyser plus justement et plus objectivement les événements. III) Résumé Dans ce livre, Tocqueville analyse les apports de la révolution et montre comment la société qu’elle instaure reprend nombre d’éléments de l’Ancien Régime ; il réfute également les idées fausses qu’on se fait des apports révolutionnaires: et énumère tout ce que l’on pense apporté par la révolution, mais qui existait déjà sous l’Ancien Régime. Pour ce faire, il s’appuie sur une étude approfondie des cahiers de doléance, des registres administratifs municipaux qui lui fournissent des exemples précis et viennent