I. L’approche systémique
A. Le concept de système
Les systèmes sont plus ou moins complexes. Ceux que nous étudierons répondent à la définition suivante :
Un système est un phénomène identifiable pratiquant la régulation, composé de sous-systèmes reliés entre eux permettant l'action, la prise de décisions et la mémorisation des informations.
Exemple :
L'être humain, la famille, une entreprise, l'État sont des exemples de systèmes

B. Les six caractéristiques d'un système
1. Un système est un ensemble fini.
Un système existe, il est identifiable, différentiable de ce qui l'entoure. C'est un ensemble fini, borné par une frontière qui le sépare de son environnement.
Exemple :
Un avion, un être humain, une entreprise sont des systèmes identifiables. Un être humain est facilement identifiable ne serait-ce que physiquement.
2. Un système agit en fonction d'un but
L'environnement fournit des entrées au système qui lui permettent d’agir, d'opérer. Le système génère à son tour des sorties vers l'environnement.
Exemple :
Un être humain, une machine, une entreprise sont des systèmes agissants.
L'être humain agit pour atteindre un but : être riche, être en bonne santé, être riche et en bonne santé, etc.
Une entreprise a comme but de réaliser des profits.
3. Un système a un comportement régulé.
Par les entrées fournies, l'environnement agit sur le système, lui impose des contraintes, influe sur ses objectifs et peut produire un changement d'état du système, c'est-à-dire un changement des propriétés qui le caractérisent. Le système réagit en régulant son comportement, c’est-à-dire en adaptant son action aux changements externes.
Exemple :
Un être humain, un thermostat, une entreprise sont des systèmes régulés.
Si l'arrivée du virus de la grippe fait passer un être humain de l'état «en bonne santé » à l'état «fiévreux » celui-ci va réagir (prendre un bain, prendre un médicament, etc.).
4. Un système s'informe sur son propre comportement.
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