4. L’Europe social existe elle ?

Le référendum irlandais sur le Traité de Lisbonne vient de le rappeler : ce qui bloque la construction d'une « Europe plus sociale », se sont les désaccords entre les Européens eux-mêmes. La gestion du social reste profondément ancrée dans les espaces nationaux, et aucun Etat n'est prêt à abandonner ses prérogatives en la matière.
La décennie 1970 se caractérise par le retour du chômage et par la volonté de lutter contre l'inflation. Dès lors, les déséquilibres sociaux reviennent à l'ordre du jour. En 1987, la volonté d'harmonisation sociale au niveau européen est relancée par l'Acte Unique. Sur le papier, l'Europe sociale existe. Cependant existe-t-elle dans les faits ?
On verra qu’il y a eu une tentative d’Europe social mais qu’il existe des obstacles à sa création effective.

I. La tentative d’une Europe sociale
A. La mise en place de cette Europe sociale

Le traité de Rome (1957) et les traités de Maastricht (1992) puis d’Amsterdam (1997) développent la dimension sociale de l’Union Européenne : la communauté doit promouvoir une croissance durable et non inflationniste mais également ‘un niveau d’emploi et de protection sociale élevé, l’égalité entre les hommes et les femmes, (…) le relèvement du niveau et de la qualité de vie, la cohésion économique et sociale » (Traité de l’union européenne, article 2). La Chartre des droits sociaux fondamentaux (1989) montre que les pays de l’Union partagent les mêmes valeurs sociales et la conviction que le progrès social et croissance économique sont étroitement liés.
Par ses règlements et directives, l’Union impose les respects des normes et de « protections minimales » que les Etats mettent en œuvre. La politique de l’emploi en Europe.

B. Des efforts pour l’intégration des nouveaux pays, un « espace de solidarité »

La politique de « cohésion européenne » (les fameux fonds structurels) s'est accompagnée d'une redistribution budgétaire sans précédent. Chaque année,