L'evaluation sensorielle
une technique irremplaçable d
François
Sauvageot
-T\
N 1984, il semble difficile, sinon impossible, à quelle qu'un que son travail amène à fréquenter le domaine
^ j agro-alimentaire d'ignorer l'existence de la technique de l'évaluation sensorielle :
• d'une part parce que cette technique est utilisée par un grand nombre d'entreprises, voire même par certains organis-
scientifique américaine, Journal of Food Scienc des résultats d'évaluation sensorielle ; de même au cours des deux dernières années, quatre ouvrages ont été publiés, langue anglaise (Moskowitz, 1983 ; Piggott, 1984), le troisième est en langue allemande (Neumann et coll., 1983), le dernier, en langue française (AFNOR, 1984), rassemble les documents élaborés par différents comités qui se réunissent sous l'égide de l'AFNOR. 3
chis . Mais traduisent-ils une nécessité ou une mode ? La quesl'évaluation sensorielle (Sauvageot, 1982). Certes, toute technique a ses contraintes ! Mais il est indiscutable que celles de l'évaluation sensorielle sont spécialement drastiques du fait que l'ins-
trament élémentaire que «manipule» l'évaluation sensorielle
— l'homme — présente trois caractéristiques irréductibles :
— une grande variabilité des sujets : « Dans les données sensorielles la variabilité est un des faits de la vie » (Harper,
1982) ; car la perception sensorielle varie d'un sujet à un autre sujet, tandis que pour un même sujet, la perception varie dans le temps ;
— une disponibilité des sujets réduite dans le temps : les sujets ne peuvent pas participer à une session d'évaluation sensorielle quelles que soient l'heure dans la journée, la journée dans la semaine ou la semaine dans l'année ;
— une grande sensibilité aux perturbations liées à ce que
« l'homme est un animal qui pense » ; alors que la tâche qui lui est demandée est de nature exclusivement sensorielle, le sujet fait appel à toutes les ressources de son intellect ; là où il