Cinquante ans après sa mort, le 4 janvier 1960, Albert Camus demeure un symbole pour la littérature française, pour la philosophie et le journalisme. Malgré sa mort brutale à 46 ans dans un accident de voiture, tout le monde se souvient de son itinéraire exceptionnel. De sa jeunesse passée dans les quartiers populaires d’Alger à la consécration avec le prix Nobel de littérature en 1957. Aujourd’hui encore, son œuvre est enseignée dans les lycées. Albert Camus est un philosophe accessible, souvent décrié, dont les romans, "L'Etranger", "La peste"… portent un regard humaniste sur le monde, pour plus de justice et de liberté.

Enfance dans un quartier populaire d'Alger

Né le 7 novembre 1913 à Mondovi en Algérie, Albert Camus est le deuxième fils de Lucien et Catherine Camus et de Catherine. Moins d'un an après sa naissance, son père est mobilisé en métropole. Sa mère, à moitié sourde, qui ne sait ni lire ni écrire, retourne chez sa mère à Berlcourt, quartier populaire de l’est d’Alger. Blessé lors de la bataille de la Marne, son père meurt le 11 octobre de la même année dans un hôpital militaire. Albert Camus n’aura jamais connu son père, autrement qu’en photo ou au travers d’anecdotes. Dans "Le Premier Homme", roman autobiographique inachevé, Albert Camus écrit : "Il avait été vivant, et pourtant il n'avait jamais pensé à l'homme qui dormait là comme à un être vivant, mais comme à un inconnu qui était passé autrefois sur la terre où il était né; dont sa mère lui disait qu'il lui ressemblait et qui était mort au champ d'honneur".
Installée chez sa mère, Catherine Camus confie l'éducation de ses deux fils à sa propre mère, une femme "rude, orgueilleuse, dominatrice" qui les élève "à la dure". (Extrait d'un brouillon de "L'envers et l'endroit").

Reconnaissance envers son instituteur

Albert Camus grandit sous l'immense soleil d'Alger et fait ses études à l'école communale. En 1923, son instituteur, Louis Germain, le remarque et lui donne des leçons